هناك نوعان من الحيتان: حيتان البالين والحيتان ذات الأسنان.
حيتان البالين: تُعرف حيتان البالين أيضًا باسم "مغذيات الترشيح" لأنها تحتوي على بنية تشبه المشط في أفواهها تسمى بالين ، والتي تستخدمها لتصفية الكائنات الحية الصغيرة من الماء. تتضمن بعض أمثلة حيتان البالين ما يلي:
الحوت الأحدب
الحوت الأزرق
الحوت الرمادي
الحوت الصحيح
الحوت القطبي
الحيتان ذات الأسنان: لها أسنان في أفواهها ، تستخدمها لاصطياد فرائسها وأكلها. تتضمن بعض أمثلة الحيتان المسننة ما يلي:
حوت العنبر
الحوت القاتل
الحوت الأبيض
ناروال
الحوت الطيار
من المهم ملاحظة أن هناك أنواعًا أخرى من الحيتان لا تتناسب تمامًا مع أي من الفئتين ، مثل الحوت المنقاري وحوت العنبر القزم.